В первую очередь стоит отметить, что BIOS для видеоплаты так же необходима, как и для материнской платы. Единственное отличие заключается в том, что она в целом "посвящена" обработке графики.
Одна из основных особенностей BIOS видеоплаты состоит в том, что производители видеопроцессоров не выпускают или, по крайней мере, не делают большого акцента на выпуске видеоплат, отдавая эту область в руки других производителей, которые в свою очередь не занимаются разработкой видеопроцессоров. Естественно, некоторые новые функции они вносят, но те уже имеют второстепенный характер, например, в некоторых видеоплатах реализованы довольно развитые функции мониторинга над скоростью вращения охлаждающего вентилятора, температурой видеопроцессора, а то и даже над всеми напряжениями, включая и шину AGP, и все внутренние цепи. Вы благодаря этому можете использовать видео BIOS как от производителя видеоплаты, так и от производителя видеопроцессора. Следует только иметь в виду, что в случае использовании BIOS от производителя видеопроцессора вам будут недоступны почти все дополнительные возможности, внесенные производителем видеоплаты.
Первая причина, из-за которой стоит обновить BIOS видеоплаты — необходимость добавления или наоборот устранения каких-либо дополнительных возможностей, как в вышеприведенном случае, например. Другими словами, если новая или наоборот старая версия видео BIOS на ваш взгляд должна работать стабильнее текущей, тогда вам стоит обновить ее.
Если говорить и дальше о расширении возможностей видеоплаты, стоит вспомнить о том, как именно создается ассортимент моделей. Сначала разрабатывается видеочип, который обладает очень развитыми возможностями,
например, аппаратной обработки Direct X последней версии. Естественно, что новинка получается довольно дорогой и чтобы насытить рынок, который требует в первую очередь доступности продукции, производитель начинает выпускать урезанный вариант того же самого процессора. В первую очередь, снижаются тактовые частоты как самого чипа, так и видеопамяти, что естественно приводит к уменьшению производительности. Следующий этап — отключение некоторых узлов, например, из 8-ми параллельных конвейеров работают только 4-е, что приводит к еще большему уменьшению производител ьности.
Мы уже упоминали, что большая часть рабочих параметров задается программным методом, здесь уместно еше раз упомянуть об этом. Как показывает практика, самым простым методом урезания рабочих параметров оказалось блокировка при помощи соответствующего изменения видео BIOS. И этой возможностью производители не так уж редко и пользуются, что теоретически делает возможным разблокировку всех отключенных функций и фактически "превращения" видеоплаты в старшую и более дорогую, а также более производительную модель.
Достаточно вспомнить историю с переделкой видеоплаты Radeon 9500 в 9700 путем перепайки всего одного резистора и записи «взломанной» версии BIOS, которая уже не мешала «превращению» относительно недорогой видеоплаты в «монстра», как по производительности, так и по цене. Естественно, не стоит полагать, что такое можно сделать с любой видеоплатой. Все зависит от того, как конкретный производитель решил данную проблему, ведь некоторые из них очень тщательно относятся к защите своей продукции от подобных экспериментов.
Напоследок стоит отметить, что энтузиастов не останавливают никакие препятствия, поэтому наблюдайте за новостями в Интернете, наверняка, вы найдете множество материалов, посвященных программной переделке видеоплат.
Подведем итоги из всего вышесказанного и сформулируем более точно возможности, предоставляемые нам обновлением видео BIOS:
-
включение или наоборот отключение некоторых режимов, например, таких как Fast Writes или SBA. Они поддерживаются не всеми операционными системами, да и не всеми версиями драйверов для одних и тех же видеоплат. То же можно сказать и про материнские платы, которые могут некорректно поддерживать эти режимы работы, поэтому манипулирование ими может привести к повышению производительности либо к увеличению стабильности работы ПК;
-
изменение надписи выводимой на экран монитора при старте компьютера. Такая возможность, конечно, существует, но назвать ее важной сложно. К этому можно привязать возможность увеличения или уменьшения времени показа стартовой надписи, что действительно может оказаться полезным делом;
-
изменение идентификаторов Sob Vendor ГО и Sob Vendor Model. После этого вы сможете воспользоваться "фирменными" утилитами производителя, чей номер вы записали в видеоплату;
-
изменение рабочих параметров, таких как тактовая частота видеопроцессора или видеопамяти и т. п. В ряде случаях это позволяет увеличить производительность компьютера в играх без применения специализированных программ, хотя такой способ разгона не всегда приемлем, т. к. отменить загрузку программы проще, чем возвращаться к старой версии BIOS.